２動脈硬化の検査法にはどんなものがありますか？
代表的な検査法は、頸動脈エコーとABI/PWVの２つです。
（１）頸動脈エコー
頸動脈エコー検査は超音波を使って、動脈壁やプラークの状況を見る検査です。主に以下の2点をチェックします。
①血管の壁の厚さ（IMT）：動脈の血管壁は内膜、中膜、外膜の三層で構成されていますが、このうち内膜と中膜を併せた厚さを内膜中膜複合体肥厚度（IMT）と呼び、動脈硬化の指標となります。1.1mm以上あると動脈硬化が進んでいる兆候です。
②プラークの状況と狭窄の程度：血管の内側にプラークが溜まると、それがコブのようになって血管壁が盛り上がった状態になります。さらにこれが大きくなると血管の狭窄が生じて血流が妨げられたり、完全に閉塞し血流が途絶えたりする状態となります。このような状況を画像として観察することができます。
（２）ABI/PWV 検査
ABIは足の動脈の血流の状態、PWVは動脈硬化の程度（血管の硬さ）を見る検査法です。ABIとPWVは通常セットで行われます。血圧計を両手・両足の計４箇所に巻いて測定します。
① AB I（足関節上腕血圧比）
ABIは、足関節（くるぶし）の部分の血圧と上腕の血圧を同時に測定して、「足の血圧／上腕の血圧」より算出する数値です。ABIの数値が0.9を下回る、つまり足関節の部分の血圧値が上腕の血圧値の90%以下になると、足の血管が狭窄している疑いが出てきます。
②PWV（脈波伝搬速度）
心臓から押し出された血液の拍動（脈波）が、血管の中を進むスピードを測定する検査です。柔らかい血管はゴムホースのようにしなやかなので、拍動の衝撃を吸収しながらゆっくり伝わります。一方硬い血管では衝撃が吸収されず、速いスピードで拍動が伝わります。つまり脈波の伝わるスピードが速いほど、血管が硬くなっている（動脈硬化が進んでいる）と判断されます。この原理を応用して動脈硬化の程度を知る検査がPWVです。
